【科普中国】有“中科”梦的院士——杨乐

日期:2016-08-30

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  大多数的数学家,似乎前世已和数学私订姻缘。在今世,彼此会在不经意间邂逅重逢相识相惜,却再也无法分离。杨乐院士作为我国著名的基础数学家,他与数学的邂逅是在初中二年级。

  生活不像电影,转换几个场景后,一个中学生就已成为享誉世界的数学家。心头一热,并未使年轻的杨乐去立志当个数学家,但他在心中已暗暗立下志向,一定想办法接近“她”。

  立志考上中科院的杨乐,1956年却上了北京大学。在当时的年代,机械、动力、电机等工科专业是最时髦的。但杨乐不为所动,仍选择了数学专业。直到1962年,曾经在高中课本上偷偷写下“中科”两字的杨乐终于迈进了中科院的大门,从此与数学“情定终身”。但这并不意味着开始过上了幸福的日子,反而是长期坚守的开始。

  中科院数学研究院里比较优秀的学术环境和许多高水平的学者,在杨乐曾经的研究工作中都起到了推动作用。

  1976年唐山大地震,当时的杨乐住在中关村的一个楼里,整个楼里的人都跑出去搭地震棚,睡在地震棚里,而他一个人在楼里继续忘我地做研究。他对数学的爱不是一时的热情,因为研究数学是个艰苦的过程,而要成为一名数学家更需要漫长的坚持和不断的创新。有时,这种精神和力量是来源于周围人的感染和影响,比如他的同事陆启铿先生。

  杨乐院士主要研究整函数和亚纯函数的值分布理论。他与张广厚先生合作,发表了多篇论文,他们首次发现函数值分布论中的两个主要概念“亏值”和“奇异方向”之间的联系,为国际数学界所瞩目,并被命名为“杨—张定理”或“杨—张不等式”。他们还对亚纯函数“奇异方向”的分布规律进行了完整描述。但当谈及这份荣耀时,杨院士很淡然。

  在杨乐的心里,他一直感恩着他的导师——熊庆来。熊庆来是中国现代数学的先驱,他带过许多优秀的学生,比如钱三强、华罗庚、严济慈、赵九章等等。上个世纪60年代,70多岁的熊庆来抱病指导杨乐和张广厚从事函数值分布研究。

  采访中,杨乐院士谈到中国的数学研究与国际一流水准还有差距,他认为,西方自牛顿时期就开始积累良好的学术传统,而中国当代数学的研究实际上是从20世纪的二三十年代开始的,与西方世界相比晚了几百年,我们要在国内创造优秀的学术环境,假以时日,中国一定会达到世界一流水平。

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